5世紀後半、古墳時代に、日本では本格的な鉄製の武器が作られたなどと考えられているようです。古墳などからも当時の剣が、出土しているようです。その後弥生時代には国産の刀剣が、作られ始めたようですがその頃の刀剣は、直刀（ちょくとう）と呼ばれるようなまっすぐな刀身の形状をしていたようです。平安時代の末期の頃から、現代に伝えられているような刀身の反り返ったフォルムが作られるようになったと考えられています。時代背景の中においては武士たちの、闘争の激化があるようです。たちの戦いの変化が、刀剣にも影響を及ぼしていたようです。戦国時代に入ると、大きな刀は好まれず、小さな労力でも使いこなすことができるような機能的な打ち刀が登場するようになりました。戦国の世の時代には、接近戦によって適当な戦いを強いられたことが、刀剣のスタイルチェンジを生み出したようです。その後江戸時代では、泰平な世の中での武器は、姿を消すようになり同時に日本刀は、武器というよりは武士たちの象徴的なシンボルとしての役割を果たすようになり始めたようです。
