Una sera di giugno del 1975 un gruppo di amici fra i quali Ennio Rossi, il carrista Nilo Lenci, i coniugi Chiodelli, il Dott. Carlo Arrighi e l'attore Enrico Casani, si trovava a cena in casa di Giovanni Arrighi per festeggiare il compleanno di uno di loro e fra un brindisi e l'altro, non si sa bene come, qualcuno propose di formare un gruppo sportivo e di organizzare una marcia podistica.

Tutti furono entusiasti dell'idea e in breve tempo nacque il Gruppo Sportivo L'Italica, sponsorizzato dalla suddetta compagnia di assicurazioni, con l'intento di partecipare alle marce della zona e di organizzare una marcia entro fine anno che avrebbe preso il nome di Straviareggio.

Con una campagna pubblicitaria massiccia il 16 Novembre partiva dal Palazzetto dello Sport di Viareggio
la prima Straviareggio. Malgrado l'acqua torrenziale che veniva, oltre 1700 atleti erano presenti
fra i quali l'ex questore di Lucca Mario Bernucci e il pellegrino dell'anno santo Guy Touzeau che partito
a piedi dalla Finlandia per raggiungere Roma, passava quel giorno da Viareggio.

Un successo travolgente per la prima Straviareggio.....se si pensa che in quegli anni alle marce, anche alle più importanti, partecipavano al massimo solo poche centinaia di persone.

L'anno successivo la marcia fu spostata alla seconda domenica di ottobre e in quella data rimase fino all'ultima edizione portando ogni anno a Viareggio migliaia e migliaia di atleti.

Per portare sempre più gente in Versilia nel 1976 fu ideato il Brevetto Stramarciatore. Furono presi contatti con una quindicina di società sportive di tutta Italia e fu preparato un calendario con le marce da loro organizzate.
Ai marciatori veniva poi consegnata una tessera che doveva essere timbrata ad ogni marcia che facevano del calendario Stramarciatore per poter ricevere a fine anno uno splendido trofeo oltre al diploma/brevetto con il proprio nome e il numero dei chilometri fatti.

Anche questa iniziativa ebbe un'enorme successo tanto che adesso il calendario Stramarciatore è diventato internazionale con marce in Francia, Svizzera, Slovenia e Capo Verde e si è potenziato passando dalle quattordici marce del primo anno alle settanta di oggi e premiando migliaia di atleti che continuano a fare questo criterium.

Nel 1978 il gruppo sportivo cambiò nome assumendo quello di Straviareggio Club e per farsi conoscere in tutta Italia ideava il Concorso Esseti e la marcia Riocarneval.

Il concorso S.T. consisteva e tutt'oggi consiste in una tessera che il marciatore deva far timbrare ad ogni marcia che partecipa per poi ricevere, una volta riempita, un distintivo con il numero delle marce fatte e una nuova tessera per continuare.

Si incomincia con il distintivo da 10 marce e non essendoci una scadenza annuale si può continuare fino a quando si vuole. Oggi alcuni atleti particolarmente affezionati ai nostri concorsi hanno già ricevuto il distintivo da 2.000 marce.

continua...