室町時代後半になると戦国の乱世というイメージをされる方も多いとは思われますが、争いが増える世のなかで「武器」の需要が増加したことから室町時代を武器が大量生産された時代と呼ぶ人もいるようです。これまでの時代、日本刀は武家からの注文を受けてからの生産であったため、刀剣には武家の意向がそのフォルムに大きな影響を与えていたようですが、刀剣が大量生産されるようになりますと、武家の意向をともなわないような粗悪品が作られるようになり、それらは「数物」などと呼ばれるようになったそうです。鎌倉時代の末期に起きた幕府の崩壊時にも刀剣の需要や様式に変化をもたらしたことを踏まえますと、日本刀のフォルムとともに需要の変化から世の中の動きが読み取れるようです。
