幕末の騒乱のなかで歴史に名をのこす集団がありました。「新撰組」の名は、歴史をニガテとされる方でもご存じが多いことでしょう。1862年、幕府は治安を目的に浪士を集め「新徴組（しんちょうぐみ）」を編成したようです。翌年、京都警備を担当した新徴組は分裂することになり、近藤勇らが「新撰組」を率りました。当初の隊長は、芹沢鴨とされておりますが、その後、隊長に近藤勇、副隊長に土方歳三が務めたようです。彼らは治安の維さらには尊王攘夷派の弾圧に力を注いでいたようです。鳥羽伏見の戦いに破れ、その後、解体いたしましたが、京都市内における池田屋事件で新撰組が日本刀を用いたことは、現代においてもなお語り継がれる歴史上の出来事であります。
